9 Novembre.
DEDICAZIONE DELLA BASILICA LATERANENSE.
Si celebra oggi, 9 Novembre, la Festa della Dedicazione della Basilica di San Giovanni in Laterano.
La Cattedrale di Roma è la Chiesa Madre e anche Capo di tutte le Chiese di Roma e del Mondo, proprio come si legge su un bassorilievo fregiato, prima di entrare nella Basilica.
Il nome “Laterano” deriva dal fatto che la Basilica è stata edificata sulla tenuta della famiglia dei Laterani, ereditata poi da Fausta, moglie dell’Imperatore Costantino.
Fu consacrata da Papa Silvestro il 9 Novembre del 324, ecco la ragione per cui la Liturgia ne fa memoria in questo giorno.
La Festa che si celebra nella giornata odierna ha un’importanza speciale, perché la Basilica Lateranense fu la prima Chiesa intitolata al Santissimo Salvatore e voluta dall’Imperatore Costantino.
Dedicare e consacrare a Dio Padre un luogo, è un volerGli riconoscere Gloria e Onore.
Quando l’Imperatore Costantino diede piena libertà ai Cristiani (313), questi non si risparmiarono nell’edificare Luoghi Sacri al Signore, per cui molte furono le Chiese costruite in quei tempi.
Lo fece anche lo stesso Imperatore, facendo costruire sul Monte Celio, a Roma, sul luogo dell’antico Palazzo Laterano, la magnifica Basilica Lateranense che, in seguito, Papa Silvestro I dedicò al Santissimo Salvatore.
In Essa fu edificata una Cappella, dedicata a San Giovanni Battista, che serviva da Battistero; nel IX secolo, Papa Sergio III aggiunse la dedica a San Giovanni Battista.
Infine, Papa Lucio II, nel XII secolo, la dedicò anche a San Giovanni Evangelista; da qui la denominazione di “Basilica Papale del Santissimo Salvatore e dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista in Laterano”.
Tale Basilica è considerata dai Cristiani come la principale, la “Madre di tutte le chiese del Mondo”.
Più volte distrutta, durante il corso dei Secoli, fu sempre ricostruita; l’ultima sua riedificazione è avvenuta sotto il Pontificato di Benedetto XIII, che la riconsacrò l’anno 1724.
Fu in quest’occasione che venne stabilita ed estesa a tutta la Cristianità la “Festa della Dedicazione della Basilica di San Giovanni in Laterano”, che oggi celebriamo.
DIDASCALIA:
La Basilica di San Giovanni in Laterano (nota ufficialmente come “Arcibasilica del Santissimo Salvatore e dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista in Laterano”); Essa è la Cattedrale di Roma, la Chiesa Madre della Diocesi, di cui il Papa è Vescovo ed è la più antica e importante Basilica d’Occidente.
Definita storicamente “Mater et Caput omnium ecclesiarum” (Madre e Capo di tutte le Chiese del Mondo), precede, per fondazione e dignità, la stessa Basilica di San Pietro in Vaticano.