10 Novembre.
SAN LEONE MAGNO.
Leone Magno nasce nel IV secolo in Toscana, probabilmente originario della zona di Volterra, ma è romano sia nella mentalità, che nella formazione.
Le prime notizie storiche sulla sua vita risalgono al periodo in cui fu Diacono della Chiesa di Roma, sotto il pontificato di Celestino I.
Egli ricevette un’ottima educazione anche Cristiana, tanto che ben presto il Pontefice gli affidò non solo l’Amministrazione dei beni della Chiesa Romana, ma anche diverse Missioni di grande importanza presso altre Chiese.
Ritagliatosi un posto di prestigio nel Clero romano, Leone fu inviato in Gallia per mediare tra il Generale Ezio e il Senatore Albino.
Si ritrovava proprio in Gallia quando apprese della morte di Papa Sisto III, di cui era fidato Consigliere.
Chiamato a succedergli sul soglio di Pietro, rientrò a Roma, dove fu consacrato il 29 Settembre del 440, come Quarantacinquesimo Papa della Storia della Chiesa.
Gli Storici ricordano Leone come un Pontefice eletto in un clima di «ammirevole pace», pur in tempi segnati da continue invasioni barbariche.
L’Italia tremava davanti alla minaccia degli Unni e, mentre il terribile Attila proseguiva la sua avanzata, Leone lo incontrò personalmente, senza alcun timore, riuscendo a salvare Roma e gran parte dell’Italia.
Un altro episodio prodigioso avvenne nel 455, quando Leone riuscì a fermare i Vandali d’Africa, guidati dal re Genserico; così la Città fu saccheggiata, ma non incendiata, per cui rimasero intatte le Basiliche di San Pietro, San Paolo e San Giovanni, dove trovò rifugio gran parte della popolazione.
Il suo principio era chiaro: «Anche quanto devi correggere, salva sempre l’Amore».
Leone fu il primo Papa a essere sepolto nell’Atrio della Basilica Vaticana e, nel 1754, il Pontefice Benedetto XIV lo proclamò “Dottore della Chiesa”.
Leone fu il primo Papa a ricevere il titolo di “Magno”, conferitogli per la sua grandezza intellettuale, la tenacia e la forza del pensiero.
Grande organizzatore, si impegnò a riformare la Chiesa dall’interno e a proteggerla dalle minacce esterne.
Guidò energicamente la Chiesa per l’intero Pontificato di ventuno anni, in un periodo di declino dell’Impero e di turbamenti interni alla stessa Chiesa, segnata da discordie, contese dottrinali e profonde differenze di vedute.
Papa Leone fu un difensore della Fede contro gli eretici, ma anche un Oratore, Teologo e Autore prolifico, capace di esaltare in modo autorevole il ruolo del Vescovo di Roma.
Per questo fu considerato il più illustre Papa del V secolo e uno dei personaggi più importanti del suo tempo: al Concilio di Calcedonia, i partecipanti affermarono infatti che «per bocca di Leone ha parlato Pietro».
Egli, inoltre, fu il primo Papa del quale si conservi una raccolta organica di Sermoni, circa novantasei; quindi anche ben centosettantatre Lettere, documenti fondamentali per lo studio della vita sociale, economica ed ecclesiale dell’Epoca.
Come osservò il Pontefice Benedetto XVI, «Leone Magno seppe essere vicino al popolo e ai fedeli, con l’azione pastorale e la predicazione.
Animò la Carità in una Roma provata da carestie, dall’afflusso di profughi, dalle ingiustizie e dalla povertà.
In particolare, Leone insegnò ai suoi fedeli – e ancora oggi le sue parole valgono per noi – che la Liturgia Cristiana non è il ricordo di avvenimenti passati, ma l’attualizzazione di realtà invisibili, che agiscono nella vita di ciascuno».
Magnanimo, energico e coerente, Leone non fu solo un Papa coraggioso, ma anche un abile diplomatico, capace di affrontare con pragmatismo e intelligenza uno dei momenti più tormentati della Storia della Chiesa.
DIDASCALIA:
Il Corpo di San Leone Magno (Papa Leone I), sepolto nella Basilica di San Pietro, in Vaticano, all’interno della Cappella della Madonna della Colonna.